プロ野球 2015 巨人×中日 ２２回戦 ～東京ドーム〜
大竹復活７回０封！３か月半ぶり２勝目「ホっとしてます」
７回１死から平田に中前打されたが、許した安打は２本のみ。７回無失点。二塁を踏ませぬ好投で５月１３日の広島戦（東京Ｄ）以来の２勝目を挙げた。「良かったです。ホッとしてます」と胸をなで下ろした。２軍調整中にフォークを磨いてきた。昨年まで追い込んでからチェンジアップに頼ることが多かったため、０９年以来、解禁しようと自主トレから練習を重ねた。２回に平田から空振り三振を奪い、手応えをつかんだ。「ファームでは使っていましたが空振りが取れるようになった」。落ちる球がチェンジアップとフォークの２種類となった。投球の幅を広げ、戻ってきた。
今年は不振で１、２軍を行き来した。合計で約３か月が２軍生活。ファームの練習の合間に「もしかして巨人にＦＡ移籍してきて、終わった選手になってしまっているのかな」とポツリと漏らしたこともあった。それでも「（東京）ドームで勝つことをイメージした」と奮い立たせ、この日の快投につなげていた。
マイコラスがコンディション不良で登録抹消になり、菅野、ポレダ、高木勇が中５日登板になるなど苦しい先発事情。２３日の広島戦（マツダ）で６回２失点と試合を作った田口と大竹がシーズン終盤戦に力を発揮したことはチームにとって大きい。原監督も「本来に近い、非常にメリハリのある投球だった。次も期待したい」と評価した。
ただ、大竹自身に慢心も笑顔もない。お立ち台ではファンに向かって「なかなか貢献できなくて申し訳ありません。絶対に優勝したいと思います」と声のトーンを上げた。心からの笑顔はシーズンの最後にとっておく。
