プロ野球 2015 巨人×阪神 １６回戦 〜甲子園〜
見せた執念の逃げ切り継投 連敗ストップで首位を奪首
後半戦がスタート。巨人が阪神に競り勝ち、首位に浮上した。原監督は１点リードの８回途中から今季初めて守護神、沢村を投入。勝利への執念を見せる継投で逃げ切り、連敗を４で止め、勝率を５割に戻した。マイコラスは７回無失点、自身４連勝で６勝目。打線は初回に坂本のタイムリーで先制し、９回には長野の９号ソロで加点した。
やることは変わらない。沢村の気持ちはいつもと同じだった。１点リードの８回２死一、二塁。今季３６登板目で初めて８回途中からマウンドへ上がった。「回またぎは関係ありません。使ってもらっていることに感謝しながら投げました」。マートンが真っすぐを狙っていると読むと、フォークを３球続け、三ゴロに仕留めた。
９回の味方の攻撃中はベンチでタオルを頭からかぶって集中力を高めた。１死から上本に右前打を許したが後続を断って２１セーブ目。表情を変えず、役割を全うした。原監督は「彼は鬼なんだから、笑わない、泣かない。今日、笑っていたら鬼ではないね。１回１／３、２／３を１週間のうちに４回やったとしても彼ならできると思う」と信頼を口にした。
帰りの通路で２人は一緒になった。指揮官が「拓一、回またぎなんて何のそのだよな？ 明日もいくぞ」と声をかけると、沢村は「ハイ」と力強く返事をした。
クローザーになって４か月が経過したが、自問自答の毎日だ。「抑えって何が正解か分からないんです。僕はセンスはないし、能力もない。不器用な人間。今の僕にできることはコツコツとやることと、『リリーフをやる』と決めたのだから腹をくくること。これしかできない」。だから、同点でも、イニングまたぎでも、やることは変わらない。
抑えの８回投入だけでなく、原監督は勝利へ執念のタクトを振った。勝負の後半戦を前に「早い勝負に持ち込みたい。早めに仕掛けたい」と話していた通り、初回先頭で立岡が内野安打で出塁すると、２番・井端には送りバントを命じ、坂本の先制打につなげた。得点にはつながらなかったが、６回無死一塁でも４番・亀井にバントをさせた。８回２死二塁でマシソンがゴメスに四球を与えると、わずか６球で交代を告げた。すべては僅差の試合を取るためだ。
昨年の交流戦直前の２カードは１勝５敗と失速したが、指揮官は「目の前の１点を全力で奪いにいく。短期決戦のような野球になる」とナインにムチを入れ、交流戦優勝、リーグ３連覇へと駆け上がった。そして今年。混セを抜け出すため、大事な後半戦初戦でギアを入れた。その象徴が沢村の投入だった。チームの連敗を４で止め、首位に浮上。「守り勝つ」野球を体現。最高の形で後半戦のスタートを切った。
やることは変わらない。沢村の気持ちはいつもと同じだった。１点リードの８回２死一、二塁。今季３６登板目で初めて８回途中からマウンドへ上がった。「回またぎは関係ありません。使ってもらっていることに感謝しながら投げました」。マートンが真っすぐを狙っていると読むと、フォークを３球続け、三ゴロに仕留めた。
９回の味方の攻撃中はベンチでタオルを頭からかぶって集中力を高めた。１死から上本に右前打を許したが後続を断って２１セーブ目。表情を変えず、役割を全うした。原監督は「彼は鬼なんだから、笑わない、泣かない。今日、笑っていたら鬼ではないね。１回１／３、２／３を１週間のうちに４回やったとしても彼ならできると思う」と信頼を口にした。
帰りの通路で２人は一緒になった。指揮官が「拓一、回またぎなんて何のそのだよな？ 明日もいくぞ」と声をかけると、沢村は「ハイ」と力強く返事をした。
クローザーになって４か月が経過したが、自問自答の毎日だ。「抑えって何が正解か分からないんです。僕はセンスはないし、能力もない。不器用な人間。今の僕にできることはコツコツとやることと、『リリーフをやる』と決めたのだから腹をくくること。これしかできない」。だから、同点でも、イニングまたぎでも、やることは変わらない。
抑えの８回投入だけでなく、原監督は勝利へ執念のタクトを振った。勝負の後半戦を前に「早い勝負に持ち込みたい。早めに仕掛けたい」と話していた通り、初回先頭で立岡が内野安打で出塁すると、２番・井端には送りバントを命じ、坂本の先制打につなげた。得点にはつながらなかったが、６回無死一塁でも４番・亀井にバントをさせた。８回２死二塁でマシソンがゴメスに四球を与えると、わずか６球で交代を告げた。すべては僅差の試合を取るためだ。
昨年の交流戦直前の２カードは１勝５敗と失速したが、指揮官は「目の前の１点を全力で奪いにいく。短期決戦のような野球になる」とナインにムチを入れ、交流戦優勝、リーグ３連覇へと駆け上がった。そして今年。混セを抜け出すため、大事な後半戦初戦でギアを入れた。その象徴が沢村の投入だった。チームの連敗を４で止め、首位に浮上。「守り勝つ」野球を体現。最高の形で後半戦のスタートを切った。
