新規定で４連覇に追い風！「３球団以上」完全横並びならＶ

セ・リーグは７日、都内で理事会を開き、３球団以上が勝率で並び、申し合わせ事項のすべての条件でも並んだ場合、優勝を「前年度の上位球団」とすることを新たに決めた。巨人、阪神、ヤクルトの上位３球団が激しく優勝を争っており、現行の条件だけでは優勝チームを決められない可能性があることが発覚した。昨年優勝した巨人は、有利か。追加された規定を解説する。

　野球デスク（以下、デ）　セ・リーグの追加日程が発表された。巨人は１０月４日にヤクルト戦（１８時・東京Ｄ）、阪神も、同じ日に広島戦（１８時・甲子園）が入った。しかも上位３球団がみな、この４日が今季最終戦だ。

　日本野球機構（ＮＰＢ）担当・広瀬雄一郎（以下、広）　実はその「１０・４」を終えても、上位３球団がまったく同じ勝率で１位に並ぶ可能性が浮上しています。そのため、この日開かれたセ・リーグ理事会で優勝決定方法の規定が追加されました。

　デ　ペナントレースが佳境を迎えたところで規定追加とは何事だ？

　広　現行のアグリーメント（申し合わせ事項）に書かれた条件では、優勝を決められないケースが出てきたんです。

　デ　なになに。そのアグリーメントとやらを読むか。勝率１位がリーグ優勝だ。万が一、２球団が勝率１位で並んだ場合は「勝利数」「当該球団間の対戦勝率」「前年度上位の球団」の順で決めると書いてある。３球団の場合は、どうなる？

　広　３球団以上が勝率で並んだら、〈１〉勝利数〈２〉当該球団間の対戦勝率の合算〈３〉合算した対戦勝率が並んだ球団間の対戦勝率―の順で決めることになってます。でも〈３〉が並んだ場合の規定がなかったんです。

　デ　そもそもそんな事態、起こりうるのか？

　広　計算上は。今のところ上位３球団は１試合ずつ引き分けがありますが、いずれも、当該球団間の試合ではありません。つまり、勝率と勝利数で差が出ない可能性がある。

　デ　説明してくれ。

　広　例えば巨人が残り試合を１０勝８敗で終えるなどして阪神、ヤクルトとともに７３勝６９敗１分けの勝率５割１分４厘で〈１〉が並んだとします。次は〈２〉。巨人から見れば、阪神２５回戦、ヤクルト２５回戦を合計するのですが、この５０試合分の成績が、３球団とも２５勝２５敗で並ぶ可能性が残っています。

　デ　なるほど。

　広　そうなると〈３〉の出番ですが、そもそも「勝率が並んだ球団間の対戦勝率」は、３球団とも２５勝２５敗なわけで条文自体、意味をなしません。

　デ　ってことは、文言に不備があったということか。

　広　その通りです。リーグ関係者も「（条件の）フィルターを通り抜けるのは想定外で、アグリーメント不備」と認めています。３球団完全横並びのパターンは、７２勝７０敗１分けなど、他にもあります。

　デ　なんてことだ。それは大いに問題があるが、最終戦は迫っている。とりあえず〈３〉の次の決定基準を作ったわけだな。

　広　その〈４〉が「前年度順位が上位の球団」です。

　デ　そうなると、優勝は…。

　広　そうです。昨年Ｖの巨人が４連覇を達成です。

　デ　やったな、巨人。去年、勝っといてよかった。

　広　いやいや、あくまでもレアケースですから。まあ、今季のセ・リーグは、机上の想像を超える大混戦になっているということです。